Sinds zijn geboorte in 1865, in de nasleep van de Amerikaanse Burgeroorlog, is de geschiedenis van de Ku Klux Klan onlosmakelijk verbonden met die van de Verenigde Staten. De debatten over slavernij, het populisme in de roaring twenties, de strijd voor burgerrechten in de jaren zestig, de opkomst van extreemrechts in het begin van de 21e eeuw; de Klan lijkt altijd de donkere kant van de natie te hebben belichaamd, met zijn grijze gebieden en blinde vlekken.
