Onverschilligheid en stilte zijn Mads Mikkelsens handelsmerken, en rollen zonder weerwoord zijn specialiteit. Zijn sculpturale aantrekkingskracht is zodanig dat zijn aanwezigheid op zich al een dramatische dimensie krijgt. Voor hem begint alles met het lichaam. Het is zijn belangrijkste werkinstrument, dat hij voor elke film vormgeeft en inzet. Voor het grootste deel van het wereldpubliek blijft de Deense acteur geassocieerd met zijn 'schurken' in Hollywood-blockbusters - Casino Royale, Doctor Strange, Hannibal, Fantastic Beasts... Toch vindt hij met ongewoon gemak een balans tussen grote Amerikaanse filmfranchises en meer bescheiden, vertrouwelijke onafhankelijke films. Als de acteur erin slaagt zich van het ene universum naar het andere te verplaatsen zonder in een hokje te worden geplaatst, komt dat doordat hij een zeer fysieke - dankzij zijn voormalige carrière als turnster - en pragmatische benadering van zijn kunst heeft.
