Op het hoogtepunt van de Franse Revolutionaire Oorlog dreigde een nieuwe alliantie tussen Frankrijk en Spanje de Britse marine suprematie omver te werpen, waarvan het Britse rijk, de economie en de veiligheid afhankelijk waren. De sleutel tot het overleven van de Britten zou zijn om te voorkomen dat de Franse en Spaanse marines hun krachten bundelen - dus toen de Britse admiraal Jervis de belangrijkste Spaanse slagvloot tegenkwam bij Kaap St. Vincent, besloot hij aan te vallen, ook al was hij bijna twee tegen één in de minderheid. De strijd zou worden beslist door de gedurfde acties van een Britse commandant - Commodore Horatio Nelson - die al snel naar voren zou komen als een van de meest briljante marine tactici uit de geschiedenis.
